飛鳥時代の姿を現在に伝える世界最古の木造建造物。聖徳太子が7世紀の初頭に建立した法隆寺は、670年に焼失。その遺構は境内の地下に若草伽藍跡として残る。寺は7世紀後半から8世紀初頭にかけて現在の場所に再建された。 世界遺産への登録は、平成5年（1993年）。

法隆寺夢殿

法隆寺金堂

（1）法隆寺西院の金堂・五重塔・中門・回廊・法起寺三重塔などの8世紀以前の建造物11棟は、現存する世界最古の木造建造物である。

（２）これらの歴史的建造物は、全体のデザインのみでなく、エンタシスをもつ太い柱、雲形の肘木や斗などに代表される細部のデザインにおいても、洗練された芸術的に優れたものである。

（3）これら建造物のうち、7世紀から8世紀はじめに建造された金堂・五重塔・中門・回廊は、石窟寺院や絵画的資料からうかがうことのできる6世紀以前の中国の建造物と共通する様式上の特色を備えている。これに対して、それらに引き続いて8世紀のうちに建立された経蔵・食堂・東大門や東院の夢殿・伝法堂では、新しい唐の様式の影響を認めることができる。このように、法隆寺地域の仏教建物は、当時の中国と日本の間、ひいては東アジアにおける密接な文化交流の証人となっている。さらにまた、1地域のなかに7世紀以降19世紀に至る各時代の優れた木造建造物が集中して保存されている点でも他に類例がなく、日本の、そして東アジアの木造の仏教寺院の歴史を物語る文化遺産がここに統合されているといってよい。

（4）仏教がインドから中国・朝鮮を経由して日本に伝来したのは6世紀中頃である。聖徳太子は当時仏教の普及にきわめて熱心であり、太子ゆかりの法隆寺は日本に伝来した仏教の最も古い建造物を多数保存しており、宗教史上も価値が高い。

（5）法隆寺地域の仏教建造物は、日本における仏教建造物の最古の例として1,300年間の伝統のなかでそれぞれの時代の寺院の発展に影響を及ぼしており、日本文化を理解する上で重要な遺産となっている。

法隆寺中門

　法隆寺地域の仏教建造物を構成する個々の国宝・重要文化財指定建造物は、歴代管理者の適切な維持・管理によって、意匠・材料・技術・環境のいずれにおいても創建以来の歴史を現在によく伝えている。
　1895年から1985年までの91年間に行われた保存修理事業は、法隆寺地域の仏教建造物を近代的概念としての文化財として国が保存することを決定し、それによって最初に行われた大規模なものであった。この保存事業、とくに第2期（1934〜1955）における解体をともなう調査と修理のなかで木造の歴史的建造物の修理の技術が確立した。そこでは、歴史的建造物、文化財としての真正性は次のように保証されている。

法隆寺五重塔

　木造建造物は建造直後からその保存のための細心の日常的な推持管理が必要となる。法隆寺地域の木造の仏教建造物については、1300年間にわたって活動を継続してきた寺院組織が時々の為政者の支援のもとに適切な修理と管理とを実施してきた。近代以前では、13世紀・17世紀初頭・17世紀末に大規模な修理があり、その間にも屋根瓦の葺き替えなどが行われ、建物が保存されてきた。
　明治維新以降の近代国家日本の時代になると、1895年から1985年までの91年間にわたって国が直接関与した歴史的建造物の修理事業が法隆寺地域のものを含めて全面的に実施された。この時期の修理は、大きく2種類ある。第1は全体または部分の解体修理である建造物特有の組合わせた部材をはずして解体し、必要な修理を加え、ふたたび組上げる方式である。第2は屋根瓦の葺き替えや壁の補修などの維持的な修理である。この時期の修理の特色は、第1の方式による修理に際して、学術的に徹底的に調査し、その成果に基づいて修理方針を決めた点にある。そのために、現地には歴史的建造物の調査と修理の指導に当る保存修理技術者（保存建築家）が常駐し、学術調査と修理工事の施工管理とにあたった。また、それと並行して自動火災報知設備・消火栓設備等の防災設備も設置した。これらの事業の内容・調査結果・図面・写真等の記録は報告書にまとめて発刊している。この法隆寺における保存事業は、その歴史的建造物を保存したのみでなく、そのなかで日本の木造の歴史的建造物の保存の理念と方法が確立した点でも重大な意義のあるものだった。

1895年から1985年までの主要な法隆寺地域の歴史的建造物の修理保存事業の概要は以下の通りである。